当前快速发展的无线通信应用已成为信息产业中最为耀眼的亮点，并成为推进社会经济发展的强劲动力。

　　如果说无线通信的历史是频率使用效率提高的历史，则移动通信的历史就是频率使用效率提高和用户“位移”扩大的历史。这是符合要实现随时、随地、任何人之间，用任何业务进行通信目标的。众多的复杂的技术发展，归根结底，就是如何更充分地使用有限的、宝贵的频率资源以及实现更高密度的全球活动通信。

　　我们认为，提高频率使用效率技术，主要属于信息传输技术范畴（但不仅仅是传输技术），如多址接收技术、调制解调、抗干扰编解码……等等，扩大“位移”技术主要属于网络技术范畴（但不仅仅是网络技术），如信息交换、存贮、处理……等等，这两大类技术相互发展交叉结合，在市场动力促进下到某个时期出现了具有某种更为鲜明技术特征的应用，这就是所谓“第X代”移动通信了。

　　如第一代移动通信技术主要指蜂窝式模拟移动通信，技术特征是蜂窝网络结构克服了大区制容量密度低活动范围受限的问题。

　　第二代移动通信是蜂窝数字移动通信，使蜂窝系统具有数字传输的种种优点。

　　第三代移动通信按目前通行的概念是宽带多媒体蜂窝系统。按ITU众多要求中可以看到，主要是使用频率使用效率更高的体制，能提供高质量宽带多媒体综合业务，并能实现全球覆盖。技术上从第二代到第三代并无重大的变迁。属于一种平滑过渡，因此也就有了什么“二代半”等出现。
    
    但是，第三代网络也同样具有很多不足的地方，频率的限制：802.11b/g (2.4 GHz) 只有三个互不干扰的信道。网络性能不稳定：吞吐量随距离变大而降低，环境变化对网络性能影响极大。网络漫游切换取决于客户端，而不是WLAN基础设施：WLAN网络的吞吐量得不到保证，切换时间过长无法满足应用需求。对物理信道资源的争用会降低系统性能和服务质量：不同的应用（如VoIP和Internet）争抢同一无线信道，不同的用户（如内部员工和外来访客）争抢同一无线信道，不同的模式（如802.11b和802.11g）争抢同一无线信道。
   
    针对第三代网络的情况，在前不久，全球领先的企业级无线局域网架构解决方案提供商Extricom（萃科），推出其最新的第四代无线局域网解决方案，也是目前唯一能在不影响802.11n全性能的前提下，以最低的每端口成本推出的面向2.4GHz和5GHz Wi-Fi频段的系统。

两代网络对比：

    网络具有更好的性能

　　在第三代蜂窝WLAN中，客户端漫游到AP边界时，网络连接被自动调整到更低的速率上；每个AP需要独立判断媒介的空闲状态，需要消耗大量的随机等待时间以避免冲突；所有信道仅仅用于实现覆盖地域的扩展。

    在第四代网络中，根据Extricom提出的理论，在任何情况下，网络连接始终被优化在最高速率。媒介访问控制（MAC）的集中部署保证AP之间可以协同工作，提高媒介的有效发送时间。各个信道可以用于物理分隔的方式组建独立的网络，以进一步扩展系统的容量。

    无线网络更加稳定

　　在蜂窝式网络中，AP与客户端之间的单连接特性表明当网络中出现频率干扰、多径效应以及环境变化时，无线网络连接必定处于不稳定状态；客户端在AP之间漫游时需要不断进行切换，可能导致VPN以及话音、视频等实时应用的失败及重新连接。

　　第四代网络

    但是在新的网络中，系统内生性的上行空间分集和智能接入点选择技术可以有效改善频率干扰、多径效应和环境变化对无线信号传播带来的不利影响；客户端在AP之间漫游时不需要任何切换，因此可以保证上层的VPN以及话音、视频等实时应用处于稳定工作状态。
 
服务质量更加有保证

　　由于所有的不重叠信道都被用于扩大网络覆盖，所有的应用只能够采用不同的SSID，在逻辑层面进行划分和隔离，但是这些应用仍旧需要对相同的无线信道进行竞争，不同的用户（员工及访客）、不同的应用（Internet Access & VoWiFi）、不同的模式（IEEE 802.11b & 11g），因此无法真正保证关键应用的服务质量。

    新一代网络不仅能够在一个信道上提供多个SSID，实现多种业务的逻辑隔离，更进一步可以利用每个不重叠的信道建立独立的网络，并将多个应用分别配置到物理隔离的无线局域网，彻底消除不同应用对无线信道的竞争，说白了就是每个应用被分陪在不同的网络当中，减少通讯过程中的冲突。

    网络漫游速度不受限制

　　蜂窝网络中，客户端与AP进行关联，因此在整个漫游过程中需要不断地进行断开连接、再重新关联的切换操作；客户端与AP之间的连接切换由客户端决定，切换时间长，对上层应用的影响很大

　　新网络中，客户端与交换机，而不是AP进行关联，因此在整个漫游过程中，不需要重新关联，因此也不需要所有的切换操作；客户端在交换机之间的漫游切换小于50毫秒

多种应用分层处理

    网络部署和调整更加简单

　　网络设计过程：需要进行复杂的频率规划，尽一切可能在网络覆盖、容量和频率干扰之间寻求一个平衡点；需要对交换机和所有AP进行配置，包括IP地址、工作信道、发信功率、SSID等；需要基于蜂窝架构对每个AP的覆盖区域、信号强度以及AP之间可能存在的频率干扰进行验证；需要对整个网络重新进行频率规划，同时对所有的AP进行重新配置和验证。

　　在这点上应该是新网络中最具特色的地方之一，即插即用，不需要对交换机和AP进行任何配置调整，全部工作都由交换机进行配置，不需要为每一个AP配置IP地址、工作信道、发信功率、SSID等各种参数；不需要复杂的频率规划，只需要考虑信号强度对AP位置和数量的要求；只需要基于整个覆盖区域进行信号强度的验证，不需要对每个AP进行基于蜂窝结构的网络验证。

　　第四代WLAN目前已经在很多城市建设的项目中应用开来，并且得到了非常好的效果。多层覆盖，多重无线网络为客户提供了一个经济而且功能强大的企业级802.11n系统。